겨울은 기온이 낮아지고 공기도 건조해져서 면역력이 낮아지기 때문에 건강을 위협하는 다양한 질환에 쉽게 노출될 수 있는 시기입니다. 특히 감기, 뇌졸중, 동상과 같은 질환이 겨울철에 크게 나타날 수 있습니다. 이를 예방하기 위해서는 사전에 관련 정보를 알고 적절히 대비하는 것이 중요합니다. 이번 글에서는 겨울철에 조심해야 할 주요 질환과 그 예방법에 대해 자세히 살펴보겠습니다.
겨울에 조심해야 할 질환 - 감기와 독감
감기와 독감은 겨울철 가장 흔하게 발생하는 질환 중 하나로 누구나 한 번쯤 경험해 봤을 정도로 흔하지만 그만큼 주의가 필요합니다. 감기의 원인과 증상에 대해 설명하겠습니다. 감기는 주로 바이러스 감염에 의해 발생하며 기침, 콧물, 목 통증, 발열 등의 증상이 나타납니다. 겨울철 낮은 기온과 건조한 공기는 호흡기의 점막을 약화시키고 바이러스가 쉽게 침투할 수 있는 환경을 만듭니다. 독감과의 차이점은 독감은 감기와 증상이 비슷하지만 인플루엔자 바이러스에 의해 발생하며 증상이 더욱 심각하게 나타납니다. 고열, 극심한 피로, 근육통 등이 동반될 수 있으며 특히 노인과 어린이 그리고 만성질환자들에게는 치명적일 수 있습니다. 감기와 독감을 예방하기 위해서는 먼저 손 씻기를 잘해야 합니다. 외출 후 반드시 손을 깨끗이 씻어 바이러스 감염을 예방하세요. 두 번째로 마스크 착용을 잘해야 합니다. 특히 사람이 많은 실내에서는 마스크를 착용해 바이러스 전파를 막아야 합니다. 세 번째는 독감 예방접종을 반드시 하세요. 매년 독감 예방접종을 받는 것은 중증 독감을 예방하는 데 효과적입니다. 마지막으로 실내 습도 관리도 중요합니다. 건조한 환경은 바이러스 생존에 유리하므로 가습기를 이용해 실내 습도를 40~60%로 유지하세요.
겨울에 조심해야 할 질환 - 뇌졸중
뇌졸중은 겨울철 갑작스러운 온도 변화로 인해 발생 위험이 급증하는 질환 중 하나입니다. 특히 고혈압이나 심혈관 질환을 가진 사람들에게 치명적일 수 있으므로 주의가 필요합니다. 뇌졸중이란 뇌로 가는 혈액 공급이 갑자기 차단되거나 뇌혈관이 터지면서 발생하는 질환으로 뇌세포가 손상되거나 사망에 이를 수 있습니다. 대표적인 증상으로는 편측 마비, 언어 장애, 심한 두통 등이 있습니다. 겨울철 뇌졸중 위험 요인으로 겨울철의 낮은 기온이 혈관을 수축시키고 혈압을 급격히 상승시켜 뇌졸중의 위험을 높입니다. 특히 아침 기온이 낮은 시간대에 뇌졸중 발병률이 증가하는 것으로 알려져 있습니다. 뇌졸중을 예방하는 방법은 먼저 체온 유지를 해야 합니다. 외출 시 따뜻한 옷을 착용해 체온이 급격히 떨어지는 것을 방지하세요. 아침 운동을 자제하세요. 겨울철에는 기온이 상승한 후 운동을 시작하는 것이 안전합니다. 또한 정기검진을 잘 받아야 합니다. 혈압과 콜레스테롤 수치를 정기적으로 체크해 이상을 조기에 발견하세요. 마지막으로 수분 섭취를 잘하세요. 겨울철에도 충분한 수분을 섭취해 혈액이 너무 끈적해지지 않도록 해야 합니다.
겨울에 조심해야 할 질환 - 동상
동상은 겨울철 추운 환경에서 피부와 조직이 얼어붙어 손상되는 질환입니다. 주로 손가락, 발가락, 코, 귀와 같이 체온이 유지되기 어려운 부위에서 발생합니다. 동상의 원인과 증상에 대해 설명하겠습니다. 동상은 추운 환경에 장시간 노출되면 발생하며 피부가 창백하거나 파랗게 변하고 감각이 둔해지는 증상이 나타납니다. 심한 경우 조직이 괴사 하거나 영구적으로 손상될 수 있습니다. 동상을 예방하는 방법은 먼저 보온 유지입니다. 장갑, 모자, 두꺼운 양말을 착용하여 추운 환경에서 체온을 유지하세요. 두 번째로 젖은 옷을 피하세요. 젖은 옷은 체온을 빠르게 떨어뜨리므로 반드시 건조한 옷을 착용하세요. 세 번째는 장시간 노출되어 있는 것을 방지하는 것입니다. 추운 환경에 오래 머물지 않도록 주의하고 따뜻한 곳에서 수시로 체온을 회복하세요. 만일 동상이 의심될 경우 따뜻한 물(37~40도)에 해당 부위를 담가 천천히 데워야 합니다. 절대 뜨거운 물이나 난로로 빠르게 데우려 하면 조직 손상이 심해질 수 있습니다.
결론
평소 건강했던 사람들도 겨울이 되면 면역력이 낮아져 감기, 뇌졸중, 동상 등 주요 질환에 걸릴 수 있습니다. 하지만 앞서 알려드린 방법들을 잘 실천한다면 질환을 잘 극복할 수 있습니다. 실내외 온도 관리, 적절한 보온, 정기적인 건강검진 등이 필수적으로 해서 이러한 작은 실천이 겨울철 질환을 예방하고 건강을 유지하는 데 큰 도움이 될 것입니다. 이번 겨울 건강한 생활 습관으로 몸과 마음을 지키세요.